В Средние века люди достигли значительных успехов в создании различных боевых механизмов и оружия. Среди них одним из самых интересных и загадочных образцов считается венецианский балестрино. Из-за своих небольших размеров некоторые историки предполагают, что это оружие могло использоваться профессиональными убийцами того времени. Дело в том, что балестрино представлял собой компактный арбалет, который можно было легко спрятать под одеждой.
«Решение проблем» в Средневековье
Представьте себе ситуацию:
с вами поступили несправедливо, честь вашей семьи оскорблена или у вас отняли любимую женщину. В средневековой Венеции подобные конфликты порой решались весьма жесткими способами. В начале эпохи Возрождения тайные конфликты между богатыми семьями, политические интриги и даже заказные убийства не были редкостью.
Средства решения подобных «вопросов» иногда отличались изобретательностью и необычностью. В XV–XVI веках популярность получили небольшие переносные арбалеты, известные как балестрино. Благодаря своим компактным размерам многие считают, что это оружие идеально подходило для профессиональных убийц.
Маленькое, но эффективное оружие
Балестрино значительно отличался от классических военных арбалетов. Его длина обычно не превышала 30 сантиметров, что делало его легким и удобным для скрытого ношения.
Этот небольшой арбалет с металлической дугой мог стрелять болтами на расстояние примерно до 50 метров, создавая натяжение около 25–30 кг. Более мощные модели могли достигать 40 кг.
Хотя теоретически такие характеристики могли сделать его подходящим оружием для скрытого нападения, историки отмечают, что на практике он был не столь эффективен.
Миф и реальность
Распространенное мнение о том, что балестрино был основным оружием венецианских убийц, вызывает споры среди историков. Главная причина — его относительно слабая мощность.
Для сравнения: современные арбалеты, используемые для спорта и развлечения, обычно имеют силу натяжения не более 43 кг, и поэтому во многих странах они юридически не считаются оружием. В то время как охотничьи арбалеты могут иметь силу натяжения от 90 до 120 кг.
Средневековые технологии были мощнее, чем мы думаем
Интересно, что некоторые современные производители утверждают, будто только современные технологии позволили создать особенно мощные арбалеты. Однако история показывает обратное.
Еще в Средние века мастера умели создавать арбалеты со стальными плечами и силой натяжения 400–500 кг. Основной задачей такого оружия было пробивать тяжелые доспехи рыцарей.
Этот факт показывает, что технологии того времени иногда были значительно более развитыми, чем принято считать.
Главный недостаток балестрино
Одной из основных проблем балестрино была сложность приведения его в боевое состояние.
Обычно для натяжения тетивы использовался специальный винтовой механизм, расположенный в задней части арбалета. Иногда этот процесс был даже сложнее, чем подготовка крупного военного арбалета.
По этой причине некоторые историки сомневаются, что балестрино широко использовался профессиональными убийцами.
Миф о ядовитых болтах
Существует и другое распространенное мнение — будто болты балестрино покрывали ядом. Некоторые источники утверждают, что это оружие использовалось с отравленными стрелами.
Однако это тоже вызывает сомнения. В средневековой Венеции зачастую было гораздо проще убить человека холодным оружием прямо на улице.
Отравление обычно применялось с другой целью. Яд добавляли в пищу или напитки небольшими дозами, чтобы состояние жертвы постепенно ухудшалось. В результате смерть выглядела более естественной.
Развлечение аристократов
Некоторые исследователи считают, что балестрино использовался главным образом как развлекательное и спортивное оружие для аристократии.
Любопытный факт: европейские дворяне иногда использовали эти небольшие арбалеты для охоты на лягушек или других мелких животных.